鐵氧體法處理重金屬離子廢水機理為：通過在廢水中加入鐵鹽或亞鐵鹽，同時加入適量添加劑(一般為碳酸鈉)，在堿性條件下加熱攪拌后，重金屬離子通過吸附、夾帶、包裹等作用，取代鐵氧體晶格中Fe域Fe孫的位置，形成復合鐵氧體沉淀。根據鐵氧體具有強磁性的特點，用高梯度磁分離技術可以加速固液分離，提高去除效率。針對含鎘廢水，一般處理工藝過程如下：投加一定量的(具體投加量需根據廢水性質或進行試驗確定)，控制反應溫度55～80℃，控制pH值9～10，曝氣反應時間30～60min左右，沉淀時間30min。經處理后，廢水可達到《污水綜合排放標準》的一級標準。在處理的過程中，為節約成本，可采用較為廉價的Ca(OH)2代替NaoH調節pH，同時應有效利用工廠的廢熱進行加熱。當廢水中存在多種金屬離子時，采用鐵氧體法可以實現一次多元回收利用重金屬離子。

離子交換法是利用液相中的離子和固相中離子間所進行的可逆性化學反應提純或分離物質的方法。離子交換樹脂的性能對重金屬離子的去除有較大影響。針對含鎘廢水，一般用酸性陽離子交換樹脂把廢水中的鎘離子富集到離子交換樹脂上，當吸附達到飽和，用一定濃度配比鹽酸或硫酸鈉的混合液洗脫樹脂，實現樹脂再生和回收金屬離子。離子交換工藝可用于含鎘廢水的深度處理或回收。鎘的回收價值估計為0.3～1.25美元/m3，回收鎘的濃度為50～250mg/L，離子交換處理的額外費可望在半年到兩年中收回。然而，對鎘混合溶液的回收，用離子交換法是不適宜的，因為樹脂的吸附是不可逆的。離子交換法的缺點在于樹脂易受污染或氧化失效，再生頻繁，操作費用高，且針對絡合狀態的金屬離子吸附交換效果較差，若能改善樹脂性能克服上述缺點，則應用前景廣闊。